Foi uma curta visita, com grandes resultados. Descobrimos muita informação sobre o bairro, a sua história e os seus moradores. Encontrámos uma senhora que vive no bairro há quase 50 anos. Descreveu-nos como era a Praça das Flores antigamente: com bancos de pedra e cheio de rosas, daí o nome do local. Disse-nos que o bairro era um sítio calmo e agradável para se viver, onde todos se conhecem e se dão bem. Aconselhou-nos a conversar com a Dona Isabel da papelaria: provavelmente das pessoas que mais sabe sobre o bairro, graças ao contato diário que tem com as pessoas. Ajudada pelo filho na gerência da loja, a senhora revelou-se muito grata em ajudar-nos. Confirmou que a essência e o espírito de bairro se concentram na zona da Praça das Flores. Para comprovar isto, contou-nos que há cerca de 2 anos, um grupo de comerciantes do bairro tomou a iniciativa de organizar uma venda de bolos, que resultou numa grande festa na praça. Uma atividade que reflete o espírito bairrista. Por coincidência, estava na papelaria uma senhora que colabora numa associação de apoio a idosos e que nos falou também do papel social ativo da paróquia e da junta de freguesia, com visitas regulares de verificação de condições de habitação. A senhora da papelaria contou-nos também que o bairro é cada vez mais frequentado por uma elite famosa, nomeadamente políticos e atores. Os turistas são cada vez mais, e por isso a maior parte dos apartamentos subiram de preço exageradamente, visto que a procura para aluguer temporário subiu muito. Um aspeto negativo que apontou, foi a falta de estacionamento para veículos. Falou-nos que S. Bento é uma zona cada vez mais frequentada por uma comunidade gay, que no geral é aceite pelos moradores. Notámos que os moradores mais antigos do bairro, não aceitam totalmente a fixação de novos e modernos estabelecimentos de comércio, na maioria iniciados por estrangeiros. Tal como a D. Isabel disse: “Não vamos lá beber café porque já pedem 0,70 cêntimos. Nalguns 1,30 na esplanada…. Enquanto que no café do bairro é 0,55 cêntimos”. Os sítios modernos acolhem mais gente de fora. No final da conversa aconselhou-nos outros sítios para irmos, como o café Beira Tejo, o mercado, a padaria e o Café Pau de Canela. Sugeriu que voltássemos ao bairro de manhã, porque é o momento do dia em que o bairro tem mais vida.
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